8月12日9时，在青岛胶东国际机场航站楼出发大厅，民航华东地区管理局向青岛机场集团颁发了4F级机场使用许可证，标志着胶东机场正式开航投运。
9时25分，由杭州飞往青岛的首架进港航班MU5671平稳降落在胶东机场跑道上，在隆重的“水门”仪式欢迎下顺利滑入机位。
东航A320机型执飞的MU5671航班成为胶东机场投运之后的第一个进港航班，胶东机场以民航界最高礼遇“过水门”仪式迎接首个进港航班
8月12日，全新的青岛胶东国际机场正式投运，中国东航作为民航国家队、主力军，作为青岛的主基地航空公司顺利完成从流亭机场到胶东机场的“一夜转场、无缝连接”，当天派出大型宽体客机A330执行MU9980航班，从青岛胶东首航上海虹桥，正式拉开中国东航在胶东机场运营的序幕。
位于胶东机场候机大厅内的东航贵宾室设有专属休息区、商务区、阅览区等，为旅客提供热食及精美点心、水果拼盘等服务，并配有青岛特色小吃，在为旅客创造良好候机环境的同时，也让旅客充分享受到宾至如归的特色增值服务。
据悉，中国东航在流亭机场的航班已全部平移到胶东机场。2021年夏秋航季，东航及旗下公司在青岛拥有60余条航线班，连接北京、上海、广州、深圳、西安、成都、昆明、武汉、杭州等国内直辖市、重点城市和旅游热点城市。青岛是东航“四梁八柱”航网建设的重要节点城市，随着胶东机场正式投运，东航将借力高铁、城铁、高速公路网，调整航线结构，满足市场需求；同步加大战略资源投入，做精做强“青-沪快线”等产品，与东航上海、北京、西安、昆明等主要枢纽高效协同，进一步提升青岛以及鲁东地区的航空通达度，助力山东青岛高质量发展，更好地服务新发展格局。
一系列“智能化”设备及优化服务将同步投入运行，极大提高旅客在这里的乘机效率和满意度。
被称为“齐鲁之翼”的山航，借胶东机场转场之机，在青岛机场推出了更方便的自助值机、自助行李托运服务。旅客出门前既可在手机上进行网上值机，也可以在到达机场Q岛山航柜台后找到12台自助值机设备，刷身份证或手工输入身份证号码后，即能通过触摸屏轻松自助打印登机牌；需要托运行李的旅客则可前往P岛自助行李托运柜台，刷身份证或手工输入身份证号码进行行李托运，免去了此前在机场柜台长时间排队等候的烦恼。
胶东机场自助值机设备除可打印登机牌外，也可打印行程单，年底还有望实现自助打印航班延误证明。
在提供全流程自助服务的同时，山航还为有特殊需要的旅客、行李超规旅客以及需要托运活体行李的旅客等，提供人工值机柜台服务。
新机场带来新体验。东航在胶东机场共投入19个国内及国际值机柜台，并在机场D/E到达层交汇处以及国内到达行李大厅内分别设立中转柜台，可将国内航班中转时间缩短至45分钟，为旅客提供更便捷的中转服务。除此之外，东航在胶东机场引入了大量“黑科技”打造新一代“智慧出行”。
在值机环节，东航引入48台自助值机柜台，旅客还可以通过中国东方航空官网、东航手机APP等平台办理手机值机，获取电子登机牌实现无纸化出行。
在登机环节，东航设置的人脸识别登机系统可以自动识别旅客身份，通过人脸扫描、智能识别并与身份数据比对无误后，旅客即可完成登机扫描。胶东机场内还设有预安检通道，旅客扫描身份证后才能通过，特别是当有行李托运的旅客需返回配合检查行李时，系统会自动进行提示，避免旅客通过正式安检后再返回行李检查室而耽误乘机时间。
顺利办理完值机、行李托运业务的旅客，可前往胶东机场“预安检闸机”签入，此处可识别旅客登机牌、身份证、护照的有效性，对于过滤出“无效证件”的旅客，闸机将不会开启。通过“预安检闸机”顺利签入的旅客，可前往人工安检柜台进行证件和随身小件行李检查。
顺利通过两道安检的旅客，可将登机牌、身份证存放好后前往登机口“刷脸”，实现无纸化登机。登机口旅客人脸识别弥补了传统机场安防系统中“换牌登机”的漏洞，同时也避免出现旅客上错飞机的现象。
在此提醒各位旅客，无纸化登机航班仅限廊桥航班，乘坐航班在远机位的旅客仍需持登机牌进行登机，服务人员会为持有电子登机牌的旅客打印登机纸质凭证。
按照传统的中转模式，乘坐中转航班的旅客须在中转机场提取托运行李并离开隔离区重新到出发大厅值机区域办理值机、安检手续。当遇到前段航班延误的情况时，中转时间也变得“分秒必争”，繁琐的中转程序和行走距离甚至导致不少旅客错过后续航班。
相比之下，胶东机场的国内中转功能非常“强大”，能够支持国内全场景便捷中转。据山航介绍，购买了山航联程机票的旅客，可在始发机场办理行李直挂至目的地，在青岛下机后可跟随“中转”“无托运行李国内中转”标识，前往L2层国内中转区办理中转手续，无需二次安检，可以直接乘电梯上至L3层前往下一段航班登机口候机。
如果购买的不是联程机票，无托运行李的旅客也可到达该国内中转区办理下一段航班的乘机手续，同样无需二次安检。有托运行李中转旅客则下机后跟随“中转”“有托运行李国内中转”标识，首先前往L1层行李提取大厅提取托运行李，而后至行李转盘旁的中转服务柜台办理后续航班的值机和托运手续。之后，旅客可跟随“中转登机”标识指引，前往L2层中转安全检查区进行安检，再乘扶梯直接前往下一段航班登机口候机。
山航全新休息室“鲁雁阁”位于青岛胶东机场A指廊与B指廊的交汇处，从胶东机场4层四号门下车，前往山航值机Q岛换取登机牌，步行2分钟可到达安检口；通过贵宾专用安检通道后1分钟内即可到达鲁雁阁。鲁雁阁设有贵宾旅客专用电梯，休息结束后贵宾旅客可通过专用通道乘电梯前往登机口登机。青岛鲁雁阁处于区域内绝佳位置，步行10分钟可到达任意山航登机口（B指廊），方便旅客快速有效地实现乘机。
记者实地亲测，即便不前往“鲁雁阁”的旅客，由胶东机场4层四号门下车后，经值机、自助行李托运、安检后前往B指廊山航登机口，用时也仅约10分钟，步数200步~300步。过安检后只需100多步便能到达登机口。
“鲁雁阁”占地面积约2000平方米，面积是流亭机场山航青岛贵宾休息室的5倍，是国内首屈一指的集商务、办公、休闲、学习、餐饮等多功能于一体的超大单体贵宾室，最大程度上满足贵宾旅客的多样化需求。
“鲁雁阁”分为头等舱&公务舱休息室和贵宾会员休息室。头等舱&公务舱休息室可容纳165人，依托“海上第一仙山”——崂山，取“一览众山小”的意境为设计灵感，形成“观山海、赏礼乐”的设计理念，旅客可以180度俯视候机坪，欣赏飞机起降瞬间的华美场面，如登上山顶般视野开阔，大气磅礴。贵宾会员休息室可容纳185人，设计运用“海洋”这一主题元素，如飘带、波浪等装饰，充分体现了青岛的海洋风情。整个休息室的设计将“山”与“水”的主题在整体空间设计上体现的淋漓尽致。
在头等舱&公务舱休息室的180度景观区，候机旅客可免费使用豪华按摩座椅，直面机坪，近距离可观察飞机发动机，远距离可欣赏飞机起降瞬。