。在分工上，IATA 负责分配和管理航空公司的二字码、结算码和机场三字码；ICAO 负责分配和管理航空公司的三字码、呼号和机场四字码。简单地说，ICAO面对飞机 ，而 IATA 面对乘客。当然，在我国，首先对航空公司和机场进行管理的是 “中国民用航空局 ”。
IATA 的二字码我们经常见，就是每次乘坐飞机时的航班号的前两位。例如MF8101，那该航班的IATA代码就是MF。机场三字码更是明明白白地写在登机牌上，跟在出发站与到达站中文的后面。例如厦门的三字代码为XMN。但是 ICAO 的公司三字码和航空公司呼号，一般乘客是接触不到的。例如MF8101与XMN，其三字代码航班号为CXA8101，机场四字代码为ZSAM。
然而向 IATA 和 ICAO 申请这些代码的时候都需要像申请专利一样上交呼号使用权的费用。当新的航空公司注册成立之后会草拟一个名字。经由中国民航局申报，最终由 ICAO 批准，并交由航空公司使用。
在国内航空界，数字也有专门的发音。例如 “2” 读做“俩 ”，“7” 读做“拐”。汉语比英语的好处是音节短，因此我国的空管沟通效率比外国略高。为了与国际接轨，我国也曾两次试图推广“空管英文化”，但之后都中止了。因此在我国境内，用中文呼号；出了境，用英文呼号。
我国航空公司雇佣了很多外籍飞行员，他们怎么办呢？其实也简单，我国的空管人员至少拥有ICAO4 级别的英语水平。对他们来讲，飞行员讲哪国语言，他们就讲什么语言，中英文呼号可以随意切换。现在很多航班如果飞行员是外籍，空管会得到提示，这样就方便空管人员有所准备。有些外籍飞行员喜欢说中文，但闲聊可以，工作语言还得按照 ICAO 的规定讲英文。
并非所有的航空公司都需要 ICAO 呼号。就像有的机场不申请三字码一样，如果生意不大想省钱，就没有必要申请英文呼号。可没有呼号有些时候这会造成隐患，举例来说，如果一架国外航班在中国空域发现前面的中国航班发动机起火，想向空管报告，可是如果只有中文呼号而没有英文呼号，国外航班怎么称呼它呢？
所以呼号看似只是个小词汇，但它的用处是很大的。我国的机场、航空公司不管现在有没有国际航线，基本上都加入了国际民航组织，机场都有了三字码，52 家航空公司也都有了中英文两种呼号。
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